Le grand horizon (Lola Nicolle)

En 2019, Vincent, jeune père de famille passionné de vélo, s’est inscrit à une épreuve d’ultra-cyclisme prestigieuse, la mythique Transcontinental Race alors qu’il est loin d’être un grand spécialiste de ce genre d’épreuve sur très longue distance. En effet, cette course en totale autonomie et sans assistance, se déroule sur environ 4000 kilomètres à parcourir en une quinzaine de jours. Il doit partir de la ville portuaire de Bourgas en Bulgarie pour tenter de rejoindre Brest en traversant donc tout le continent européen sur son vélo ultra-léger, un Genesis Equilibrium. Il a une totale liberté de s’organiser comme il l’entend, mais ne peut consommer que ce qu’il emporte ou achète en chemin et doit assurer seul ou avec l’aide d’autochtones la maintenance de son engin. Devant gérer au mieux ses temps de repos et de récupération, il a tendance à rouler beaucoup et à dormir fort peu à même le sol dans un sac de couchage. Tiendra-t-il la distance ? Ce défi n’est-il pas trop énorme pour lui.

« Le grand horizon » est un roman ayant pour cadre une épreuve bien réelle qui fut cette année-là gagnée par une femme Fiona Kolbinger, ce que Lola Nicolle signale en fin de volume en oubliant de préciser que ce fut l’exception qui confirma la règle. Toutes les autres éditions virent des victoires masculines. Ce récit est particulièrement vivant avec des souffrances et des ressentis minutieusement décrits. À se demander d’ailleurs si l’auteure n’est pas du milieu du cyclisme. À tout le moins s’est-elle servi de témoignages authentiques. Les personnages secondaires (Anna, organisatrice, veuve du champion fondateur Mike Hall, Pauline, amie d’enfance perdue de vue, mais qui suit encore Vincent sur les réseaux et Marc l’ami devenu gérant de supermarché) sont tous intéressants et sympathiques. Etrangement, Amélie l’épouse du coureur et leur enfant n’ont qu’une part réduite de la narration. Le style de qualité, agréable et enlevé, assez descriptif, mais léger et poétique permet une lecture rapide et fort agréable. Difficile de poser le livre. Reçu le matin et terminé le soir même sur le coup de 18 heures. C’est dire l’intérêt d’un ouvrage qui aborde un thème original avec beaucoup de finesse et d’humanité.

4,5/5

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